街车与赛车在改装理念和改装方式上有很大的区别，赛车的改装有严格的赛例监管，也就是说在车的某些部份，可能连一颗螺丝也不能改，但有些地方却可以大改特改。为了提高赛车的性能，改装时甚至可以把什么音噪、油耗和乘坐舒适性等完全置之不理，更进一步的话，多数车队会把发动机和行车电脑等重要部件的原厂安全系数完全透支（如转数更高才换.断油），务求把车的性能表现推到极限，车子的耐用性? 完全不用考虑，只要足够完成比赛便可以了。此外赛车改装也可以完全不理会车子在不同环境里的适应性，因为车队人员在每次试车或比赛前都会根据不同车手、赛道和天气的特殊要求而为赛车作出专用的一次性设定。总而言之，赛车改装只有一个主旨——那就是要不惜工本地把赛车在赛道上的“圈速”提高。
街车（即我们自己在日常生活中开的轿车）改装则不会出现上述的情况，也不能做得这么极端，它不可能单为追求速度而作出不惜一切的牺牲。除了需遵守汽车安全和其它环保法规外，改装时车子的耐用性、实用性、全天候性和应付不同路面状况的适应性等都要作全面的考虑，缺一不可。但另一方面，街车改装并没有赛例监管，车迷们可以根据自己的喜好作自由发挥。
现在的街车改装主要分为两个大体方向：一是个性化的改装，他们追求美观或者标新立异的外观改装，这可以随个人喜好尽情发挥；另一个则是注重性能上的表现，对于提升性能的改装，要注意的地方就非常多了。“改装物语”这个栏目正是主要针对性能改装的各种情况进行分析解构的。
