一般街胎要求的重点，除了拥有日常行车所需的良好抓地力与排水性外，不外乎就是舒适性、耐久性与肃静性这几项，以目前轮胎製造技术而言，街胎所提供的抓地力来自胎面与路面接触所产生的摩擦力，这方面与橡胶**有息息相关的关係，而通常材质愈软的橡胶抓地力也就愈好，不过相对来说也就愈容易磨损，因此每个轮胎製造商无不绞尽脑汁针对橡胶材质来进行研究，试着找出能兼顾抓地力与耐用性的最橡胶佳**。 而舒适性方面则是与轮胎的结构有关，尤其是在胎边（胎壁）的部分，在相同尺寸的轮胎上，胎壁强度愈大愈硬就代表变形量愈少，相对来说轮胎本身的吸震效果就不如较软的胎壁，不过较软的胎壁虽然能够提供较舒适的路感，但在操控上来说却不如前者来得好。在排水性与肃静性方面，则是与胎面的纹路设计有关，通常街胎为了较佳的排水性与肃静性，胎纹都会设计的比较複杂，不过相对来说这种较複杂胎纹的胎块面积也会较小，抓地力就不如大胎块的设计来得优越。 轮胎可分为街胎、性能胎与热熔胎这几种，选购轮胎必须依照用车的习惯与需求来进行挑选，而赛车胎则是限定比赛使用，一般道路绝对不适合这种胎款。 反观赛车用胎，它最主要的任务是提供车辆最大的抓地力与操控性，在街道用胎上所需的排水性外、舒适性、耐久性与肃静性都不是重点，所以在设计上的出发点是完全不同的。赛车用胎为了要提供最佳的抓地力，除了使用较软的橡胶来对路面产生较大的摩擦力，另一个与街胎最大不同之处，就是这种轮胎的橡胶一但达到工作温度后便会出现熔化的现象来产生黏性，藉此让抓地力更进一步提升，所以这种胎也被称为「热熔胎」。
在胎面方面，赛车胎为了追求最大的接地面积，大多是无胎纹或是胎纹非常简单的设计，也就是俗称的光头胎或有纹热熔胎，胎壁结构也比街胎来得更硬更强，以提供良好的侧向支撑力与操控性，但由于光头胎并无排水效果，因此轮胎商也会推出具有排水纹的雨胎，这种胎比一般赛车用胎的材质更软、有效工作温度也更低，在乾地使用的话磨耗会非常快，此外，而为了因应特殊地形如砂石地、雪地、抓地力较差的柏油路面等，轮胎商都有相关对应的赛车用胎可供选择。 至于如何判定赛车用热熔胎与街胎的区别，最简单的方式就是看胎面的胎纹与材质，热熔胎的胎纹较少，且胎面摸起来会比较黏且软，此外，有的胎款虽然拥有较多的胎纹，但本质上来说却比较接近热熔胎的材质，这时候通常就会以Treadwear磨耗指数（TW值）来判定，一般来说TW值在140以上被界定为街胎，而140以下则被视为热熔胎，而真正的赛车用胎的光头胎磨耗指数通常都在100以下。
